佛教揭秘：舍利——探寻神秘的佛教圣物

舍利子

舍利，梵语发音为（śarīra），是印度人死后遗体的统称。在佛教中，僧人死后留下的头发、骨头、骨灰等称为舍利；火化后形成的结晶体称为舍利子或坚固的种子。

关于舍利子结晶的形成原因，目前尚无定论。根据佛经记载，舍利子是僧人在生前因戒、定、慧等功德而自然得到的；多数推测认为，舍利子的形成与骨头和其他物品一起火化时发生的化学反应有关；还有一些民间传说认为，长期无欲无求的人精气充盈，就会有坚固的舍利子。

舍利和舍利子在佛教中受到尊崇和崇拜。基于缘起性空的学说，佛教认为舍利只是物质元素，没有精神成分，佛教徒尊崇佛陀舍利和佛陀弟子的舍利，主要是由于高僧大德一生慈悲智慧的功德。

舍利子的概念

舍利子在佛教中受到重视和尊崇。但在佛教中，"舍利子 "和 "舍利 "的概念是不同的。

死后遗体 - 舍利

舍利是印地语、梵语 "arīra "的音译，或译室利罗、舍利罗；意为 "骨头"、"身体"、"躯体"、"遗体"，是印度人对死后躯体的统称。但原意并非如此。舍利的本义是 "米粒"，因为佛陀的舍利形状像米粒，所以得名。[2] 因此，舍利原本只是一个借词，完全是从其形状来立名的。

在印度，人死后遗体火化的习俗很普遍，火化后的骨灰（舍利子），藏在金属、石头、陶瓷容器中，埋入地下。略高于地面的称为塔，塔的含义是高而明显，相当于中国的墓穴。藏舍利的容器，不管是金属的还是石头的，都有一种特殊的形式，可以供奉在屋子里，也叫塔。这种藏舍利的塔是中国塔的源头。因此，舍利和塔成为印度民族宗教中的崇敬对象。而在中国，对于祖先的遗骸，坟墓则成为人们尊敬的对象。[3]

按照尊重遗体的道理，高僧大德生前剃掉的头发、剪掉的爪子、牙齿、骨灰等都是遗体，都是值得尊敬的。因此，佛教中有头发舍利、爪子舍利、牙齿舍利，以及头发塔、爪子塔和牙齿塔。

固体颗粒-舍利

舍利子是舍利的固态颗粒，又称 "固态种子"。舍利子 "这一名称在后世已经脱离了其原本的含义，指的是佛骨或僧侣遗骨火化后形成的珠状结晶体。僧人火化后，骨灰（舍利子）中常有固体或结晶颗粒。因此，佛教徒对舍利中的 "固体颗粒 "特别关注和尊重，并称之为 "舍利子"。

舍利是如何形成的？

佛教解释

根据佛经记载，舍利子之所以被尊为稀世珍宝，是因为它们是通过六波罗蜜（菩萨行）和戒、定、慧等功德修成的。[5-6] 近代，印光大师也说，舍利是修行者戒定慧力的结果，是心佛合一的表现，与丹家所说的精气神无关。[7]

佛教强调舍利与修行人的修行功德有关，也肯定了佛教教义中舍利的 "无常 "物质性。印顺法师认为，舍利无非是血、肉、精、髓、骨脂和火化物，是没有精神成分的物质元素；佛教弟子之所以尊重舍利，是因为高僧大德的慈悲和智慧。[8-9]

原理推测

在实验研究中，关于结晶舍利的形成目前尚无定论。大多数解释只是基于现有科学原理的推测。

1. 饮食

有观点认为，舍利子的形成是由于僧人长期素食，摄入了大量的纤维素和矿物质，通过人体的新陈代谢，很容易形成大量的磷酸盐、碳酸盐等，最终以结晶的形式沉积在体内而形成的。针对世界上吃素的人不计其数，却没有神农出现的说法。

2. 人类骸骨

人体骨骼在燃烧后可能会重结晶成各种形状。人体中有许多细小的骨头（如指骨、趾骨或耳道中的细小骨头），少数骨头在烧灼后会重新结晶，形成具有结晶外观的 "碎片"。这种可能性是存在的。(根据台湾一家佛教网站的资料：1998 年，他们与台湾中科院合作，对一位高僧的舍利进行分析，发现舍利主要由人骨组成）。而其他科学研究也从侧面证明了骨头说（bone theory)。此外，牙齿也是死者随身携带的陪葬品。牙齿的成分中还包括许多无机盐，其中的骨质部分与骨头的成分相似，因此也有人推测牙齿是舍利子的来源。

3. 人类的石头

有些人把雪花膏理解为结石。人体的结石中，胆结石主要由大分子有机物（胆固醇、胆红素）和少量碳酸钙组成；肾结石和膀胱结石主要由钙盐（草酸钙、磷酸钙）和其他矿物盐、尿酸等组成。其中，后者与骨骼中的无机成分（含钙和磷酸盐的无机盐）有相似之处。但是，作为结石主要成分的钙和少量金属盐析出后，在高温下会变成粉末状氧化物；其次，反对意见认为，人体体内结石的数量很少，而且会导致难以忍受的剧烈绞痛，患者不可能忍受长时间的痛苦而不延长医治时间；况且，不少结石病人死后火化也无一例结晶存在，更何况出家舍利子的僧人生前几乎个个都是身体健康、安度晚年的长寿老人。

4. 携带物品

舍利子的形状千差万别，颜色也不尽相同，有的像珍珠，有的像玛瑙、水晶；有的透明，有的像钻石一样璀璨，这样的形态并非天然产物。僧人火化时，有的会佩戴遗物，还有一些信徒的供品，这些僧人火化时的随葬品中有很多珍贵的宝石，其主要成分是二氧化硅。所有这些东西都将与僧侣的遗体一起进入火化炉。在火化炉的高温条件下，这些二氧化硅会被溶解，并与人体骨骼中的碳酸钙发生化学反应，生成类似骨瓷、琉璃、陶瓷等物品，残片可能就是这样形成的。

5. 温度控制

有说法认为，温度相对较低的火化是形成舍利子的唯一途径，比如古代用柴火作为燃料，东南亚国家使用的传统火化炉可以产生大量的舍利子花。专业人士分析了坑面火化炉和炉条火化炉在焚烧效果上的差异，还指出还有矿炉炉渣的存在。而近年来，许多高僧大德留下的舍利，实际上是在现代殡仪馆的程控火化炉中焚化的。因此，人们认为舍利的形成与火化的温度控制有关。

遗物的分类

全尸和碎尸

在古印度的吠陀时代，有两种埋葬方法：保存全身的土葬称为全身遗物，火葬称为碎尸遗物。菩萨本生经》中也提到了全身舍利和碎身舍利的区别。法华经》中提到用佛的全身来建塔供奉；[10]广东韶关南华禅寺供奉六祖惠能的全身。

在火化碎身舍利时，法苑珠林：骨舍利为白，发舍利为黑，肉舍利为红。[11] 《释氏传灯录》中提到，佛舍利有五色，不可损坏。[12]